При постепенном пробуждении сонное торможение, проходя через гипнотические фазы, «покидает» кору полушарий, после чего наступает отчетливое восприятие окружающего мира и ясное понимание происходящего. Именно в период постепенного пробуждения образы сновидений могут вплетаться в реальную действительность и появляться различные иллюзии. В самонаблюдении физиолога Ф.П. Майорова можно проследить этот процесс: «Проснулся рано утром и поразился тому, что в комнате около зеркального шкафа стоит какая-то девушка. При внимательном разглядывании объекта иллюзия моментально исчезала: на высоком стуле висели дамский жакет и шляпа, а ножки стула были приняты за ноги девушки».