Способностью называют такие психические особенности личности, которые обеспечивают ей успешную деятельность в какой-либо области. Без способности к наблюдательности немыслим писатель, врач и педагог. У художника должна быть чрезвычайно развита зрительная память. В творчестве инженера большое значение имеет воображение. Для фехтовальщика — скорость реакции.

В Древнем Египте только тот обучался искусству жреца, кто был способен выдержать систему определенных испытаний. Вначале кандидат проходил собеседование, в процессе которого выяснялись его биографические данные, уровень образованности; оценивались также внешность, умение вести беседу. Затем следовали проверки умения трудиться, слушать и молчать, испытания огнем, водой, страхом преодоления мрачных подземелий в полном одиночестве и др. Все эти жестокие испытания дополнялись угрозой смерти для тех, кто не был уверен в том, что сумеет выдержать все тяготы длительного периода образования. Каждому кандидату предлагалось еще раз подумать и, тщательно все взвесив, решить, с какой стороны закрыть за собой дверь храма — с внутренней или внешней.

Профессиональный отбор возник, когда государство стало нести моральный и материальный ущерб от явно непригодных людей к той или иной деятельности. Уже из приведенной цитаты Платона, вынесенной в эпиграф, явствует, что еще в античности стало «выкристаллизовываться» понятие способностей.

Переход к обычному ритму работы и жизни после 10—12-ти суток пребывания в сурдокамере у испытуемых, по нашим наблюдениям, занимает около 2—3-х дней. По данным А.Г. Панова и других, после 2—4-х месяцев экспериментальной гиподинамии в постели испытуемые на 12—14-й день еще жалуются на боли в голеностопных суставах и голенях.

Реакции выхода наступают сразу после выхода человека из измененных условий существования и по времени длятся от нескольких часов до 2—3-х суток.